Toyota и Hyundai не могат да пътуват до Саудитска Арабия за финала на WRC

Финалният кръг от Световния рали шампионат в Саудитска Арабия е изправен пред сериозна несигурност, след като Toyota и Hyundai са информирали ФИА и промоутъра на WRC, че към този момент не могат да пътуват до страната за предстоящото през ноември състезание.

Двата водещи заводски отбора са изпратили съвместно писмо до Международната автомобилна федерация, в което излагат позицията си относно участието във финалния кръг, който трябва да бъде базиран в Джеда. Причината са вътрешни ограничения за служебни пътувания, наложени от двете компании за определени райони в Близкия изток.

Според информацията ограниченията на Toyota и Hyundai са свързани именно с региона, в който трябва да се проведе последният старт за сезона. Това поставя под въпрос не само присъствието на двата заводски отбора, но и провеждането на финала в планирания му формат.

Hyundai потвърди, че ситуацията се следи постоянно и че ограниченията за служебни пътувания могат да се променят.

„Има някои ограничения за служебни пътувания до Близкия изток, които се наблюдават ежедневно и постоянно се развиват“, заявиха от Hyundai.

При Toyota ситуацията е още по-тясно свързана с политиката на централата на компанията. От Toyota Gazoo Racing World Rally Team обясниха, че отборът е изцяло зависим от Toyota Motor Corporation и всички негови членове са длъжни да спазват регулациите на корпорацията.

„Съществува политика на TMC, която в момента не позволява пътуване в Близкия изток. Като компания и отбор получаваме актуализации всяка седмица от централата относно това дали има промени в тази политика“, обясниха от Toyota.

Така към момента нито един от двата производителя не може да гарантира, че ще изпрати своите екипи в Саудитска Арабия. Важно е да се отбележи, че става дума за корпоративни ограничения за пътуване, а не за официално решение на ФИА, че състезанието е отменено или преместено. Позицията на Toyota и Hyundai обаче не е споделена изцяло от третия заводски участник в Rally1 категорията – M-Sport Ford.

Ръководителят на M-Sport Ричард Милънър заяви, че неговият отбор се съобразява с официалните препоръки на правителствените институции относно пътуванията и към настоящия момент ограниченията са по-ограничени по териториален обхват.

„Естествено, в подобни ситуации следваме препоръките на правителствената служба за външни работи и към момента ограничението е единствено за пътуване в рамките на 10 километра от саудитската граница с Йемен“, каза Милънър. Той обаче подчерта, че безопасността на хората от екипа остава абсолютен приоритет.

„Естествено, основната ни грижа е безопасността на нашия екип и ще уважим всяко решение, което бъде взето“, добави ръководителят на M-Sport.

На този фон ФИА продължава да работи по план за провеждането на рали „Саудитска Арабия“. Федерацията засега не е обявила официална промяна в статута на надпреварата, а подготовката за състезанието продължава. Директорът по пътните дисциплини на ФИА Емилия Абел потвърди, че към момента няма официално решение за промяна на плановете.

„В момента няма официално решение или съобщение. Работата продължава по план, нищо не е отложено или поставено на пауза. Но е вярно, че има момент, в който логистиката достига своя лимит“, заяви Абел.

Именно логистичният аспект може да се окаже ключов. За един WRC кръг от подобен мащаб подготовката започва значително преди самото състезание, а транспортирането на автомобилите, оборудването и огромния брой членове на екипите изисква сериозно време. Ако заводските отбори не могат да потвърдят участието си в достатъчно кратък срок, ФИА и организаторите ще бъдат изправени пред все по-труден избор.

Според информацията, с която разполага американското издание DirtFish, федерацията може да стигне до своеобразен краен срок още в понеделник. Като възможен индикатор за предстоящо решение се посочва промяна в срока за подаване на заявки за рали „Сардиния“, където крайният срок е бил удължен с една седмица до понеделник, 7 септември, в полунощ.

Това може да даде известна индикация за времевата рамка, в която се очаква решение и по казуса със Саудитска Арабия, макар към този момент да няма официално потвърждение, че двете ситуации са пряко свързани.

Особено деликатна е позицията на WRC Promoter. От една страна, организаторът трябва да се съобрази с опасенията на отборите и препоръките на ФИА, но от друга страна има договорни ангажименти към Саудитска Арабия за провеждането на финалния кръг. Главният оперативен директор на WRC Promoter Жулиен Виал заяви, че ситуацията се наблюдава отблизо.

„Разбира се, следим ситуацията много внимателно. Трябва да вземем предвид препоръките на ФИА и опасенията на отборите, които напълно споделяме, когато става въпрос за безопасността, като същевременно трябва да признаем и договорните си ангажименти към Саудитска Арабия“, коментира Виал.

Така бъдещето на финала на WRC остава отворено. Към момента рали „Саудитска Арабия“ не е отменено, няма официално съобщение за преместване на надпреварата и подготовката продължава. Но фактът, че Toyota и Hyundai – двата основни заводски производителя в шампионата не могат да гарантират пътуването си до Саудитска Арабия, превръща ситуацията в един от най-сериозните казуси пред WRC в края на сезона.

Особено важно е и развитието на ситуацията през следващите дни. Ако ограниченията за пътуване на Toyota Motor Corporation и Hyundai останат в сила, ФИА ще трябва да намери решение, което едновременно да гарантира безопасността на екипите, да отговори на логистичните ограничения и да позволи изпълнението на ангажиментите към домакините.

Ако пък корпоративните политики бъдат променени, двата отбора могат да получат възможност да пътуват и подготовката за финала да продължи по първоначалния план. На този етап едно е сигурно финалът на сезона в Саудитска Арабия, който трябва да сложи край на шампионата, вече е изправен пред сериозно изпитание още преди автомобилите да са стигнали до Джеда.