Оливър Солберги Елиът Едмънсон затвърдиха отличното си представяне на рали „Монте Карло“ с още един впечатляващ ден в петък и увеличиха преднината си в генералното класиране до над една минута след девет етапа в Алпите.
В едва първото си участие като пълносезонен пилот в Rally1, шведът демонстрира зрялост, спокойствие и скорост, които му позволиха да устои на натиска на някои от най-опитните имена в световния рали шампионат.
Петъчният ден предложи напълно различни условия спрямо хаотичната четвъртък вечер. Сутринта започна със сняг и киша, които постепенно отстъпиха място на кал, локви и силно изровен асфалт в следобедните етапи. Солберг обаче бързо наложи темпото, печелейки SS4, преди да получи спукване на предна лява гума по време на първото преминаване на дългия етап Saint-Nazaire-le-Désert / La Motte-Chalancon.
Вместо да премине в режим на ограничаване на щетите, пилотът на Toyota отговори по възможно най-добрия начин – с най-бързи времена в следващите два етапа, с което отново пое пълен контрол над ралито. В края на деня авансът му достигна 1:08.4 минути.
„Исках просто да премина чисто последния етап, случваха се толкова много неща“, коментира Солберг. „Денят беше фантастичен, увеличих преднината си и това е най-важното.“
Зад него битката за второто място се разгорещи сериозно. Елфин Еванс започна деня с комфортна преднина пред Себастиен Ожие, но с напредването на етапите деветкратният световен шампион методично стопяваше изоставането си. Победа на Ожие в нощния етап La-Bâtie-des-Fontes / Aspremont намали разликата между двамата до едва 6.5 секунди в края на деня.
„Опитахме да имаме по-добър следобед. Това беше първият път в който наистина можехме да бъдем бързи без киша по пътя“, призна Ожие.
Еванс не скри, че условията са го поставили под сериозен натиск: „Очевидно не бях достатъчно смел. В коловозите не се чувствах добре, не беше идеално.“
Четвъртата позиция зае Адриен Фурмо, въпреки труден следобед, белязан от проблеми в електрониката по неговия Hyundai i20 N Rally1. Французинът остана без работеща ръчна спирачка и се бореше с проблеми по горивната система, но въпреки това запази солиден аванс пред съотборника си Тиери Ньовил.
За Ньовил денят се обърна в последния етап, когато изровена кал го повлече в канавка още в началото на SS9. Белгиецът загуби над три минути, след като бе изтеглен от зрители.
„Закачихме се в канавката и нямаше как да излезем. Имаше кола пред нас, която беше оформила още по-голяма канавка. С двете колела вътре нямаше шанс да я избегнем – за щастие феновете бяха там“, обясни Ньовил. „Беше труден ден, но поне сме в края му.“
Шести след петък е Джон Армстронг, който заложи на сигурността и продължава силния си дебют в Rally1. Хейдън Падън завърши деня седми, след предпазливо, но стабилно каране, въпреки изгасване на двигателя в последния етап.
По-назад в класирането Такамото Катцута преживя кошмарен ден с поредица от проблеми – спукани гуми и повреда в сервоуправлението, докато Джош Макърлийн отпадна за втори път в рамките на ралито след излизане от пътя.
В WRC2 начело е Лео Росел, следван от Ерик Камили, а Николай Грязин заема трета позиция с новата Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, като разликата между него и второто място е под две секунди.
В събота ралито поема на юг към Монако, където екипажите ги очакват още четири етапа, завършващи със суперспециален етап в самото Княжество.
Доклад за правописна грешка
Следният текст ще бъде изпратен до нашите редактори: