0.4 секунди разлика и Катцута начело в Канарите

С впечатляващо шоу пред пълните трибуни на Gran Canaria Stadium стартира петият кръг от WRC рали „Канарски Острови“. Откриващият суперспециален етап предложи зрелищен дуел и изключително малки разлики, като лидер след първите километри е Такамото Катцута с навигатор Арън Джонсън.

Пилотът на Toyota Gazoo Racing даде най-добро време от 1:54.2 минути в краткия, но техничен етап с дължина 1.89 км, изпреварвайки съотборника си Сами Паяри с едва 0.4 секунди. Трасето, разположено изцяло в рамките на стадиона бе изключително технично, което го превърна в истинско шоу за феновете.

„Това е двоен бонус – и резултатът, и атмосферата. Наистина оценявам всички хора, които дойдоха да подкрепят нашия спорт“, сподели Катцута след финала на етапа.

Паяри, който дълго време държеше най-доброто време, също бе впечатлен от обстановката, макар и да призна, че подобни бавни и технични конфигурации не са типични за автомобилите от клас Rally1. Въпреки това финландецът остана само на крачка от лидерството.

Изненадващо силно представяне направи Роберто Дапра, който изведе своята Škoda Fabia RS Rally2 до трето място в генералното класиране след първия етап. Италианецът се възползва от чистото каране и стабилното темпо, за да се нареди пред част от автомобилите от най-високия клас.

Завръщането на Дани Сордо също не остана незабелязано. Испанецът зае четвърта позиция с Hyundai i20 N Rally1. „Имаше много хора, атмосферата беше страхотна. Не беше лесно начало, но се насладихме“, коментира той.

Впечатляващо каране показа и Джош МакЪрлийн от тима на M-Sport Ford, който се нареди пети. След него Адриен Фурмо и деветкратният световен шампион Себастиен Ожие разделиха шестата позиция.

Интересен факт е, че Тиери Ньовил и Елфин Еванс записаха абсолютно еднакви времена, което ги постави съответно на осмо и девето място – на 1.9 секунди от лидера. „Лесно е да направиш грешка тук – просто се опитвах да не направя нещо глупаво“, призна Еванс.

Топ 10 бе допълнен от Оливър Солберг, който избра по-предпазлив подход в първото си преминаване. „Не беше перфектно, има какво да подобрим“, каза той.

Откриващият етап отново доказа значението на шоу форматите за популярността на шампионата, като трибуните бяха изпълнени до краен предел. „Това е огромно за спорта, такива етапи са много важни“, отбеляза МакЪрлийн, а Ожие добави, че атмосферата е била „страхотна и вдъхновяваща“.

След динамичното начало в столицата Лас Палмас, същинската битка в рали „Канарски Острови“ предстои в петък, когато екипажите ще се изправят пред истинското предизвикателство – бързите и технични планински отсечки на Гран Канария, където разликите започват да се трупат, а всяка грешка може да се окаже решаваща.