Солберг срещу Ожие: само 1 секунда разлика след петъчните етапи

Шведският пилот Оливър Солберг ще стартира в утрешния съботен ден от рали „Сафари“ като лидер в генералното класиране, но с минимален аванс от едва 1.0 секунда пред Себастиен Ожие след драматичен и изпълнен с обрати петъчен ден.

Състезателите трябваше да се справят с типичните за Кения предизвикателства – дълбока кал, силно разбити трасета, остри камъни, механични проблеми и дори срещи с диви животни по пътя.

Петъчната програма претърпя промени още в началото. Планираният етап Камп Моран беше отменен заради изключително тежките условия и дълбоките коловози, които направиха някои участъци недостъпни за медицинските и техническите екипи.

Така екипажите започнаха деня със специалния етап „Лолдиа“ (18.95 км), където лидерът от първия ден Солберг още рано изпита трудности. Шведът излезе извън трасето в десен завой и попадна в храстите, губейки около 10 секунди, но след това възстанови ритъма си и запази лидерската позиция.

С напредването на деня условията по трасетата се променяха значително. След като калта започна да изсъхва, на повърхността се появиха остри камъни и дълбоки коловози, което направи вторите преминавания през етапите още по-трудни.

Това позволи на деветкратния световен шампион Себастиен Ожие да започне атака в следобедната част. Французинът записа най-добро време в етапите SS7 и SS9 и постепенно започна да топи преднината на Солберг.

Големият удар за лидера дойде в осмия етап, когато той получи спукана задна дясна гума.

Solberg's lead hangs by a thread 🧵!

A puncture on SS8 cost the Toyota driver nearly 30s to Ogier pic.twitter.com/NzuiRAudEm

— DirtFish (@DirtFishRally) March 13, 2026

Шведът беше принуден внимателно да доведе автомобила си до финала на етапа, което му коства около 30 секунди. До края на деня разликата между двамата се стопи драматично и след последния етап „Мзабибу“ тя беше само една секунда.

„Направих всичко възможно. Отново беше много хлъзгаво“, каза Солберг. „Със Себ сме почти наравно и ще видим какво ще се случи утре. Вече сме се борили един срещу друг този сезон и резултатът е 1:0 за мен.“

Toyota доминира в челото

Екипажите на Toyota Gazoo Racing продължи да доминира в челото на класирането. Лидерът в шампионата Елфин Еванс завърши деня на трето място, на 20.5 секунди зад Ожие, след като прекара голяма част от етапите в опити да намери правилния баланс на своя GR Yaris Rally1.

Четвърти е Сами Паяри, който направи едно от най-силните представяния за деня. Финландецът се възстанови от почти преобръщане в първия етап сутринта и спечели два последователни етапа – „Геотермак“ и „Кедонг“. Той дори записа най-добро време и в последния тест за деня, въпреки че носеше наказание от 20 секунди за закъснение при напускане на обедния сервиз.

Проблеми за Катцутa и Hyundai

Такамото Катцута също се движеше в челото, но в седмия етап получи две спукани предни гуми. Японецът беше принуден да продължи без резервна гума и загуби ценни позиции, като се смъкна до седмо място.

Междувременно пилотите на Hyundai Shell Mobis World Rally Team имаха труден ден. Тиери Ньовил изгасна двигателя си при спиране в четвъртия етап и по-късно трябваше да ремонтира повреден радиатор. Въпреки това белгиецът успя да завърши деня на пето място. Само 1.2 секунди зад него е съотборникът му Адриен Фурмо.

Един от най-необичайните моменти за деня се случи с Есапека Лапи. По време на деветия етап финландецът беше принуден да намали до първа предавка, след като семейство жирафи вървеше по пътя пред автомобила му в продължение на около 300 метра. Малко по-късно той допусна грешка и се удари в дърво близо до финала на етапа.

Тежките условия създадоха сериозни проблеми и за M-Sport Ford World Rally Team. Джош Макърли отпадна в седмия етап след удар, който доведе до спукана гума, повреда в защитата на двигателя и сериозен теч на масло от скоростната кутия.

Съотборникът му Джон Армстронг също имаше неприятности, след като задното окачване на неговия Ford Puma Rally1 се счупи в деветия етап. Ирландецът и навигаторът му успяха да извършат ремонт край трасето и да достигнат до финала на деня.

Оспорвана битка и във WRC2

В категорията WRC2 Роберт Виврес пое лидерството, след като изпревари Гас Грийнсмит в следобедните етапи. Британецът караше предпазливо заради проблем със скоростната кутия, което позволи на естонеца да изгради аванс от 14.5 секунди преди съботните етапи.

С минимална разлика между първите двама и още много километри тежки кенийски трасета пред тях, битката за победата в рали „Сафари“ обещава да бъде изключително напрегната през оставащите дни.