Себастиен Ожие поведе в рали Финландия след драматична петъчна сутрин

Осемкратният световен шампион Себастиен Ожие пое контрола в рали „Финландия“, след като доминира в петъчните сутрешни отсечки и се възползва от проблемите на основните си съперници. Французинът, който този уикенд отново си партнира с дългогодишния си навигатор Жулиен Инграсия, спечели три от четирите скоростни отсечки и достигна обедния сервиз в Ювяскюла с аванс от 5,3 секунди пред пилота на Hyundai Адриен Фурмо.

След края на първия вчерашен ден лидер бе именно Фурмо, но още в откриващата за деня отсечка Laukaa (18,16 км) Ожие демонстрира впечатляващо темпо. Въпреки че призна, че началото на етапа не е било перфектно, той бе с 2,9 секунди по-бърз от Фурмо и Есапека Лапи, което му позволи да излезе начело в генералното класиране с преднина от 1,7 секунди.

Силен отговор даде младият финландец Сами Паяри, който триумфира в SS7 Saarikas и записа първата си етапна победа за уикенда. Успехът му го изкачи до третото място в общото подреждане.

„Това е всичко, което мога да направя. Наистина натиснах максимално. Надявам се да е достатъчно, защото нямам много повече. Ралито е още в началото, но трябва да си на предела още от първите километри“, коментира победителят от рали „Естония“.

Ожие обаче веднага върна удара в новата отсечка Sydänmaa, където изпревари Паяри и лидера в шампионата Елфин Еванс само с половин секунда.

Именно там дойде и първият голям инцидент за деня. Есапека Лапи загуби задната част на своя Hyundai едва 800 метра след старта, попадна в канавка и се преобърна. За щастие нито той, нито навигаторката му Ени Мялкьонен пострадаха, но обещаващото им представяне приключи преждевременно.

Неуспешна бе сутринта и за Джон Армстронг. Северноирландецът удари задната дясна част на своя Ford Puma Rally1 в отсечката Saarikas, излетя в канавката и въпреки опитите на зрителите да върнат автомобила на трасето, не успя да продължи.

Финалният акорд на сутрешните минавания бе скоростната отсечка Hoho, където Ожие отново бе най-бърз. Французинът изпревари Фурмо с половин секунда и Оливер Солберг с 0,9 секунди, увеличавайки аванса си до 5,3 секунди.

„Мисля, че поех доста рискове там. Натисках много и имах няколко напрегнати момента. Честно казано, атакувахме максимално във всяка отсечка“, призна Ожие.

Въпреки че остана втори, Адриен Фурмо бе единственият пилот на Hyundai от челото, който избегна сериозни проблеми.

„Страхотна сутрин, но исках още. Понякога уцелвах идеалната линия, а понякога тя беше изключително трудна за разчитане. Условията никак не са лесни, но съм доволен“, заяви французинът.

Допълнителни неприятности сполетяха и Тиери Ньовил. Белгиецът бе четвърти в генералното класиране, когато в отсечката Hoho удари скрит камък, скрит в тревата край трасето. Повредата в предното ляво окачване на неговия Hyundai i20 N Rally1 му коства повече от минута и половина, а до последно не бе ясно дали ще успее да се прибере до сервиза.

След сутрешните четири скоростни отсечки Елфин Еванс заема петото място, на 14,1 секунди зад лидера, след като и той допусна грешка и за кратко излезе извън трасето в последната отсечка. Такамото Кацута изпитваше сериозни проблеми с баланса на автомобила и приключи сутринта шести, на 27,4 секунди от върха. Топ 8 след сутрешните минавания допълват Мартинш Сескс и Джош МакЕрлийн, които ще се опитат да наваксат изоставането си във второто преминаване на следобедните скоростни отсечки.

След динамичното начало на деня битката за победата остава напълно отворена, но засега Себастиен Ожие ясно показа, че е човекът, когото всички останали трябва да победят в тазгодишното издание на Рали Финландия.