Себастиен Ожие води с минимална преднина след първия ден на рали Централна Европа

Себастиен Ожие и Венсант Ланде повеждат в рали „Централна Европа“ с аванс от само девет десети от секундата пред Тиери Ньовил / Мартейн Видаге след два сложни асфалтови етапа в Чехия.

Надпреварата започна зрелищно с официална церемония по откриването пред Пражкия замък, където президентът на Чехия, Петр Павел, даде старт на автомобилите. След това състезателите трябваше да се справят с две изключително взискателни скоростни отсечки южно от столицата, като само 2,1 секунди разделяха първите петима пилоти в края на деня.

Себастиен Ожие зададе темпото, като спечели краткия супер специален етап „Велка Хухле“ в покрайнините на Прага. Въпреки че записа трето време във втората нощна отсечка в Клатови, той успя да запази преднината си пред Тиери Ньовил, лидерът в шампионата с Hyundai, който бе само на 0,9 секунди зад него. Андреас Микелсен също се представи силно и направи така, че два автомобила на Hyundai да бъдат в топ 3, изоставайки от съотборника си с 0,8 секунди.

„Беше доста хлъзгаво,“ коментира Ожие. „Всичко е наред, но нищо особено. Често е така в четвъртък – утре ще има повече действие.“

Ньовил, който може да осигури първата си световна титла тази седмица, остана разочарован, след като удари бала със слама в първия етап, което повреди предната част на неговия Hyundai. Тази повреда обаче ще може да бъде отстранена, чак в петък следобед, което означава, че Ньовил ще трябва да измине значително количество километри с нея.

За да заключи титлата, белгиецът трябва да изпревари съотборника си От Танак с поне две точки, като същевременно не трябва да изостане с повече от 10 точки от Ожие и 15 от Елфин Еванс.

„Падна аеродинамичен елемент от предната броня и целя десет калник при тъпо докосване с бала и това ще ми пречи утре,“ заяви Ньовил. „Не мога да бъда доволен, честно казано.“

Такамот Катсута отбеляза завръщането си в отбора на Toyota след като пропусна ралито в Чили с впечатляващо второ време в първата отсечка. Въпреки че падна до четвърта позиция след втория етап, той завърши деня само на 0,3 секунди зад Микелсен. От Танак, от своя страна, е само на десета от секундата зад него на пето място, а Адриен Фурмо затвори топ 6 с M-Sport Ford Puma Rally1 HYBRID.

Елфин Еванс, Сами Паяри и Грегор Мунстер заеха следващите три позиции, докато Оливър Солберг затваря челната десетка. През този уикенд шведът се състезава само в Rally2 с неговата Škoda Fabia RS, след като вече е участвал в максималния брой от седем точкуващи кръга в WRC2.

За Йоан Росел, един от основните съперници на Солберг за титлата в WRC2, денят завърши с драма. Французинът трябва да спечели това рали, за да остане в борбата за короната, но пристигна на финала на втория етап със счупено задно дясно колело на своя Citroën C3 Rally2, губейки около половин минута.

Така неговият съотборник Николай Грязин оглави класирането в WRC2, следван от Филип Мареш и Мико Марчик.

Ралито продължава в петък с още шест предизвикателни етапа на чешките асфалтови трасета. Първата отсечка за деня „Клатови 2“ стартира в 09:02 часа българско време.