Сауд Вариава спечели третия етап от Дакар докато Хенк Латеган увеличава преднината си

Третият етап на рали „Дакар“ 2025 затвърди доминацията на Toyota, като Сауд Вариава записа първата си етапна победа, а неговият съотборник Хенк Латеган увеличи преднината си в генералното класиране.

Етапът, дълъг 327 км, премина между Биша и Ал Хенакийя в Саудитска Арабия и бе съкратен поради неблагоприятни метеорологични условия. От самото начало на теста доминацията на Toyota бе очевидна, като водачите на японския тим непрекъснато се сменяха на челната позиция.

Първоначално Сет Кинтеро пое водачеството с #204 Toyota Hilux, преди Лукас Мораеш да го изпревари на третата контролна точка на 118 км. Малко по-късно Кинтеро си върна лидерската позиция, но и той, и Мораеш загубиха значително време спрямо конкуренцията, което позволи на Вариава да поеме инициативата.

19-годишният пилот устоя на предизвикателството на Герлен Шишери от X-raid Mini, завършвайки с 23-секундна преднина и стана най-младият победител в етап на Рали Дакар.

Шишери завърши втори, а неговият съотборник Гийом де Мевиус се нареди на трето място, като затвърди силното представяне на Mini. Американецът Кинтеро завърши четвърти, на 1м48с от победителя, след като дълго време бе в битката за етапна победа.

В същото време, Dacia се нареди като трети най-силен отбор за деня, като най-доброто им представяне бе на Насер Ал-Атия, който завърши шести, на 3м34с зад Вариава.

При Ford, топ пилотът Матиас Екстрьом, който за кратко водеше на втората контролна точка, завърши седми, на почти четири минути от челото.

Отборът на Century с Матьо Серадори завърши осми, докато Лукас Мораеш се смъкна до девето място след загуба на пет минути в последната част на етапа. Неговите съотборници в Toyota, Жиниел де Вилиерс и Хенк Латеган, го последваха, като Латеган завърши едва 11-ти.

Overdrive Toyota, които се бореха в предните два етапа, включително победата на Рокас Бачюшка във втори етап, изпитаха трудности на третия ден. Бачюшка загуби почти 17 минути след като стартира първи по трасето, а съотборниците му Язид Ал-Раджи и Тоби Прайс също не успяха да се справят със заводските пилоти на Toyota.

След този ден, Хенк Латеган се радва на комфортна преднина от 7м17с в генералното класиране, въпреки че завърши едва 11-ти в третия етап. Ал-Атия и Екстрьом се изкачиха съответно на второ и трето място в общото класиране, изпреварвайки Ал-Раджи, който падна до четвърта позиция.

Междувременно, Себастиен Льоб преживя катастрофален ден. Неговата Dacia се преобърна само след 12 км от старта, а след първоначални ремонти, той загуби осем минути.

Впоследствие Льоб трябваше да спре отново поради нанесените щети, което му коства общо един час и сериозно намали шансовете му за първа победа в Дакар.