Опасният финал на етапа Wadi Almatwi беше съкратен след настояване на пилотите

Организаторите на рали „Саудитска Арабия“ направиха важна промяна в маршрута за петъчния ден, след като пилотите официално поискаха скъсяване на етапа Wadi Almatwi. Специалният етап, планиран като SS11/14, първоначално бе с дължина 28.59 км, но летящият финал беше преместен на 24.9 км заради опасна финална секция по планински път. Решението бе потвърдено чрез официален бюлетин и дойде след категоричното мнение на повечето водачи, че последните три километра представляват прекомерен риск.

Себастиен Ожие заяви пред DirtFish, че цялото трасе в последната част е прекалено опасно и неподходящо за WRC автомобилите. Французинът подчерта, че пилотите са били напълно единодушни: „Всички заедно се съгласихме, че тази секция е твърде опасна. Няма никакъв смисъл. Всичко е на сляпо, навсякъде има огромни скали и големи пропасти. Ако имаш проблем, дори не можеш да спреш безопасно.“

Кале Рованпера, който също подкрепи промяната, обясни, че именно тези последни три километра крият най-големия риск. По думите му началото на етапа е технично, но напълно изпълнимо, докато финалната част е изключително тясна и постлана с хлабави камъни, съчетани със слепи била. „Ако има камък на пътя, ти просто няма как да го видиш навреме. А отстрани има стотина метра пропаст. Ако се случи нещо подобно на това от рали „Финландия“, не искам да си представям къде бихме се озовали“, каза финландецът пред DirtFish.

Интересното е, че почти всички пилоти подкрепят промяната, с изключение на един – Адриен Фурмо от Hyundai. Французинът разкри, че е бил единственият, гласувал против скъсяването на етапа. Той смята, че трудностите са част от естеството на спорта и че опасността е контролируема при разумно темпо. „Да, има две места, които са тесни и има пропадане, но не е нещо екстремно. Ако намалиш скоростта, можеш да преминеш нормално. Затова сме рали пилоти – за да се адаптираме“, обясни Фурмо. Той дори направи паралел с пилотите от „Дакар“, които ежедневно се сблъскват с далеч по-непредвидими условия.

Въпреки различното мнение на Фурмо, останалата част от WRC елита настояваше, че в този конкретен случай рискът надхвърля разумните граници. Промяната беше направена бързо, за да се гарантира безопасността на всички участници в едно от най-тежките ралита в новия календар.

Решението показва, че дори в дебютно състезание като рали „Саудитска Арабия“, където теренът е по дефиниция суров и непознат, безопасността остава топ приоритет – а гласът на пилотите продължава да бъде решаващ при подобни ситуации.