Оливър Солберг изненадващо оглави рали Естония след впечатляващ петъчен ден

Оливър Солберг направи истински фурор в първия си ден зад волана на Toyota GR Yaris Rally1, като поведе в класирането на рали „Естония“ с преднина от 12.4 секунди след пълния петъчен етап. 23-годишният швед демонстрира зрялост, бързина и хладнокръвие, които надминаха всички очаквания – и напомниха на света защо носи фамилията Солберг.

Младия пилот на Toyota, който е син на световния шампион за 2003 г. Петер Солберг, стартира силно още от първия етап на деня, като грабна първата си етапна победа в световния рали шампионат на отсечката през Peipsiääre. Впоследствие добави още две най-бързи времена – включително при повторното преминаване на същия етап и на седмата скоростна отсечка. Освен с резултатите си, шведът впечатли и с представянето си пред публика, завършвайки деня с демонстративен дрифт в градския суперспециален етап в Елва, напомнящ повече на шоу, отколкото на състезание.

„Днес беше най-хубавият ден в живота ми,“ сподели емоционалният Солберг. „Да водя в рали, да печеля етапи, да се чувствам по този начин зад волана… просто исках да се забавлявам. Беше незабравимо.“

Младият пилот, който участва с еднократно участие за заводския тим на Toyota, използва изгодната си стартова позиция (осми по ред) и показа, че е готов да се състезава наравно с най-добрите в света – при това с минимална подготовка и само два дни тестове преди ралито.

Танак и Ньовил опитват да го догонят

Местния фаворит От Танак, който стартира втори по пътя и бе поставен в неособено изгодна позиция, все пак показа стабилност и спечели два етапа, но така и не успя да скъси разликата със Солберг. Проблеми с баланса на колата и липса на сцепление го оставиха на второ място в края на деня.

„Много хлъзгаво, нямаше никакво сцепление,“ заяви Танак. „Дадох всичко от себе си, но не можах да намеря ритъма.“

Трети след петъчните етапи е съотборникът му Тиери Ньовил. Белгиецът, който водеше след откриващия суперспециал в Тарту в четвъртък вечер, се адаптира постепенно към поведението на своя Hyundai i20 N Rally1 с гумите на Hankook и подобри темпото си следобед.

Рованпера отново с труден ден

Трикратният победител в Естония и двукратен световен шампион Кале Рованпера не успя да се доближи до обичайното си ниво на представяне. Финландецът не спечели нито един етап през деня и завърши четвърти, на 20.1 секунди зад Солберг.

„Още един ден на борба, както всяка седмица тази година,“ заяви разочарованият Рованпера. „Може би утре с по-добра стартова позиция ще е малко по-лесно, но засега просто гледаме към следващото разочарование.“

Борба и в средата на класирането

Пети в генералното класиране е французинът Адриен Фурмо, който след слабо начало сутринта направи настройка на автомобила по време на обедния сервиз и спечели шести етап. Той е само на 0.2 секунди пред Такамото Катцута, който сподели най-доброто време с Ньовил в осмия суперспециален етап.

Лидерът в генералното класиране Елфин Еванс имаше трудности през целия ден, основно заради това, че откриваше трасето и чистеше пътя за останалите. Уелсецът призна, че и собственото му каране не е било на нужното ниво. Временно е седми, на 41.4 секунди зад Солберг.

Осми е младият Сами Паяри, също от Toyota, който се възстанови след проблеми със силовото предаване сутринта и в последните етапи постигна времена близки до най-бързите.

Зад Паяри се нареждат тримата пилоти на M-Sport Ford. Латвиецът Мартинш Сешкс, който се завърна след завъртане на етап 3, е девети, пред Джош МакЪрлийн и Грегуар Мюнстер. Мюнстер срещна редица проблеми, включително повреда в спирачките и дефект на гума.

Поглед към събота: най-дългият ден

Пред състезателите стои най-дългият ден в маршрута на рали „Естония“. Събота включва девет скоростни отсечки и общо 125.75 състезателни километра, включително две минавания през изключително бързите трасета в Канепи и Рааница. Всички погледи ще бъдат насочени към Солберг – ще удържи ли младият швед напрежението и ще продължи ли мечтата си?