Ожие повежда в рали Сардиния след драматичен петък, белязан от катастрофи и отпадания

Себастиен Ожие и Венсант Ланде поведоха в рали „Италия – Сардиния“ след изключително тежък и хаотичен първи състезателен ден, който остави множество от водещите имена извън борбата за победата. Ожие излезе начело в края на петъчните етапи с крехка преднина от 2.1 секунди пред Адриен Фурмо (Hyundai), след като редица съперници станаха жертва на коварните макадамови пътища на остров Сардиния.

Катастрофи, отпадания и обрат след обрат

Денят започна с обещаващо темпо от страна на Ожие, който спечели първата отсечка, въпреки неидеалната стартова позиция (трети по трасето). Но със слабото сцепление в сутрешните етапи, французинът постепенно отстъпи позиции и по обед беше четвърти. Междувременно двама от пилотите на Hyundai – Фурмо и Тиери Ньовил – поведоха в класирането, като белгиецът дори успя да изпревари съотборника си на SS4 и пое лидерството.

Но именно в следващия етап (зловещия Telti – Calangianus – Berchidda) Ньовил удари задна лява гума в скала и отпадна, повреждайки тежко автомобила си.

Фурмо отново оглави класирането, но направена промяна по настройките на колата му се оказа фатална – на последната отсечка за деня французинът загуби 6.7 секунди спрямо Ожие, който не само че спечели етапа, но и изненадващо поведе в генералното класиране.

„Не очаквах да съм начело, но съм доволен. Грешките на другите ни дадоха шанс, но и ние се постарахме. Предстои още много работа – разликите са минимални.“
— Себастиен Ожие

Огромни поражения за M-Sport и Toyota

Сценарият се разви трагично и за отбора на M-Sport Ford. И тримата им основни пилоти – Мартин Сескс, Джош МакЕрлийн и Грегоар Мюнстер – отпаднаха още на първото минаване през фаталния етап. Сескс се преобърна с висока скорост, а останалите двама повредиха окачването на своите автомобили.

Драмата продължи и при повторното минаване. Такамото Катцута и Йордан Сердеридис се преобърнаха на един и същ остър завой, но с помощ от зрители успяха да продължат.

Танак и Паяри в битката

От Танак се движеше добре през първата половина на деня и дори бе само на 1.2 секунди зад Фурмо в даден момент, но повреден амортисьор го забави и го остави на трето място – 7.3 секунди зад лидера. Все пак естонецът е все още в играта, като демонстрира характер и бързина въпреки проблемите със стабилността на колата.

Младият Сами Паяри впечатли с балансирано и зряло каране. Финландецът завърши деня на четвърта позиция, само на 16.8 секунди зад Ожие, въпреки че удари камък в SS3 и повреди предна гума. Зад него се нареди двукратният световен шампион Кале Рованпера, който намери по-добро темпо следобед.

„Никога не се чувствам комфортно тук, но следобед открихме нещо в настройките. Все пак трябва да работим върху износването на гумите – темпото идва само когато натискаш силно.“
— Кале Рованпера

Лидерите в шампионата със скромни резултати

Лидерът в битката за титлата Елфин Еванс беше затруднен от това, че трябваше да чисти трасето, и завърши деня едва шести – на над минута зад Ожие. Такамото Катцута, въпреки преобръщането си, остана седми с над две минути изоставане.

На осмо място в генералното класиране и на първо в RC2 се намира Николай Грязин и навигаторът му Константин Александров. Дуото към момента има аванс от 7,9 пред лидера в WRC2 Емил Линхолм.

Какво предстои?

Съботната програма включва шест специални етапа и над 120 километра състезателно каране, включително и легендарния Lerno–Su Filigosu, дом на емблематичния скок „Micky’s Jump“. Разликите между лидерите са малки и всичко остава отворено в битката за победата.