Ожие поведе след първия ден на рали „Централна Европа“, Рованпера и Фурмо по петите му

Себастиен Ожие започна рали „Централна Европа“ по шампионски – с лидерство от 1.6 секунди след двата откриващи етапа, проведени в четвъртък вечер около Пасау, Германия. Осемкратният световен шампион бе най-бърз в първото преминаване на 12,83-километровия етап „Golf und Therme“, а във второто бе изпреварен с едва 0.1 секунда от своя съотборник в Toyota – Кале Рованпера.

Състезанието стартира при ярко слънце, но вторият етап се проведе при залязваща светлина, което направи условията по-трудни за пилотите, стартиращи по-назад. Ожие избра да кара без допълнителни фарове, което му осигури по-добра видимост в началото, но по-тъмните условия по-късно изиграха роля в лекото предимство на Рованпера.

„Всичко е на ръба сега – трасето е чисто, но условията ще се променят сериозно утре. Особено в чешките етапи, където асфалтът е стар и неравен,“ каза Ожие след финала.

Рованпера бе доволен от доброто си темпо и коментира, че доброто планиране, а не рискът, е било ключът към второто му преминаване:

„Всички имахме време да се подготвим добре, така че разликите са минимални. Просто се постарах да съм максимално чист.“

Французинът Адриен Фурмо впечатли отново, като завърши трети, само на 3.9 секунди зад Ожие, въпреки че караше при вече почти тъмни условия.

„Не беше честно всички да караме в различна светлина, но това е част от играта. Доволен съм – може би можех да спечеля секунда, но фаровете не осветяваха точно там, където исках,“ призна Фурмо.

Сами Паяри и Такамоцу Кацута завършиха деня с еднакво време и делят четвъртото място, на 5.6 секунди от върха.

Големият съперник на Ожие в борбата за титлата, Елфин Еванс, първоначално бе шести, но получи наказание от 5 секунди за контакт с бала сено в шикан по време на първия етап. Така уелсецът бе коригиран до осмото място, на 11 секунди от водача.

Сред пилотите на Hyundai, От Танак е седми, само 0.2 секунди пред Тиери Ньовил, като двамата продължават да настройват различните версии на своя i20 N Rally1.

В топ 10 влизат и пилотите на M-Sport Ford – Грегуар Мюнстер и Джош Макърлийн, които показаха стабилно темпо на своите Puma Rally1.

В класа WRC2 начело е испанецът Алехандро Качон (Toyota GR Yaris Rally2), следван от Оливър Солберг и Лео Росел, а Николай Грязин заема позиция малко зад тях с Škoda Fabia RS Rally2, след като имаше затруднения в първия етап, но демонстрира добра скорост във втория.

Петъчният ден обещава сериозна драма с шест етапа през три държави – Германия, Австрия и Чехия, с близо 100 километра на време. Променливото време и различната настилка ще поставят пилотите пред ново изпитание, където всяка грешка може да се окаже решаваща.