Ожие поведе след зрелищния суперспециален етап в Атина

Себастиен Ожие оглави класирането след първия състезателен етап на рали „Акрополис“, след като записа най-добро време в зрелищния суперспециален етап, проведен в спортния парк „Елиникон“ в Атина.

Деветкратният световен шампион беше най-бърз на 1,86-километровото асфалтово трасе, финиширайки за 1:38.2 минути. Французинът победи в директния си дуел пилота на Hyundai Тиери Ньовил, а в генералното класиране изпревари с една секунда своя съотборник в Toyota Такамото Катцута.

Ньовил завърши трети, само на една десета зад японеца, след като по-рано през деня беше най-бърз и в официалния шейкдаун.

Хиляди фенове изпълниха трибуните около трасето в Атина и създадоха впечатляваща атмосфера за официалния старт на едно от най-емблематичните състезания в световния рали шампионат. Макар суперспециалният етап да имаше предимно демонстративен характер, пилотите не скриха, че истинското предизвикателство започва в петък по тежките макадамови отсечки.

„Страхотно е да видим толкова много хора тук. Истинското рали започва утре, но винаги е удоволствие да бъда в Гърция. Това е историческо състезание. Очаква ни много тежък уикенд и ще трябва сами да си създадем късмет, защото той ще бъде решаващ“, коментира Ожие след финала.

Втори в класирането остана Такамото Катцута, който в последния дуел за вечерта победи лидера в шампионата Елфин Еванс с четири десети от секундата. Японецът ще стартира втори на пътя в петък и е наясно, че търпението ще бъде ключово.

„Готов съм. Очаква ни труден уикенд и трябва да бъдем търпеливи“, заяви пилотът на Toyota.

Тиери Ньовил също започна уверено състезанието, което е печелил през 2022 и 2024 година. Белгиецът подчерта, че основната цел е постоянството през дългото и изключително тежко рали.

„Страхотно е отново да започнем макадамово рали. Чувствам се добре в автомобила и очаквам с нетърпение следващите дни. Искаме просто да се наслаждаваме и да караме със собствено темпо. Това рали не приключва до последния завой на последната отсечка“, каза Ньовил.

Четвъртото място поделиха Сами Паяри и Оливър Солберг, които останаха на 1,2 секунди от лидера. Паяри за кратко оглави класирането след ранното си преминаване, а след финала също обърна внимание на трудната програма.

„Опитваме се да дадем най-доброто от себе си. Атмосферата с толкова много фенове е невероятна. Утре, а особено в събота, ни очакват много дълги и тежки дни“, коментира младият финландец.

Лидерът в шампионата Елфин Еванс завърши шести, но още след финала насочи вниманието си към предстоящите макадамови изпитания, където ще има нелеката задача да открива трасето.

„Очевидно ни очаква много тежък уикенд. Отсечките ще бъдат каменисти и много груби. Най-трудното ще бъде да намерим баланса между скоростта и това да пазим автомобила и гумите. Именно това ще бъде решаващо през следващите дни“, заяви уелсецът.

Адриен Фурмо завърши седми с втория Hyundai, пред Дани Сордо, който се завърна зад волана на третия Hyundai i20 N Rally1. Испанецът спечели директния си двубой срещу Алехандро Качон, участващ в WRC2 с Toyota GR Yaris Rally2.

След кратката церемония в Атина екипажите се отправиха към Итеа, откъдето в петък започва същинската битка по легендарните макадамови отсечки на Рали Акрополис. Най-дългият ден от надпреварата включва шест скоростни етапа с обща дължина 129,22 състезателни километра, като програмата започва с отсечката „Bauxites“.