Микелсен няма яснота за бъдещето си в Hyundai WRC

Пилотът на Hyundai Андреас Микелсен сподели пред DirtFish, че няма „никаква представа“ какво го очаква в бъдеще с корейския производител.

След четири години участие във втората категория на световния рали шампионат, където два пъти спечели титлата в WRC2, Микелсен беше върнат в отбора на Hyundai този сезон. На практика като „специалист по асфалт“, той беше част от ротацията на пилотите в третия автомобил на отбора от Алценау.

Норвежецът сподели мястото си в автомобила с Есапека Лапи и Дани Сордо, като до момента е участвал в четири WRC събития, а последното му участие за сезона е планирано за следващия месец на рали Япония.

Микелсен се затрудни да поддържа водещото темпо, особено на асфалт, като завърши три състезания на шесто място, преди да катастрофира на рали „Централна Европа“ миналата седмица и да се върне в надпреварата според правилата за рестартиране.

Преди състезанието той разкри, че е избрал настройки, които може да жертват максималната скорост, но да му осигурят повече увереност в автомобила. След катастрофата в петък, което изключи възможността за силен резултат, той реши да изпробва нови промени в настройките на автомобила в събота.

„Мисля, че използвахме деня доста разумно“, каза той пред DirtFish. „Изпробвахме някои неща с автомобила, защото условията бяха доста променливи днес.“

„Някои неща ми харесаха, други не. Определено ни липсва онази последна увереност в толкова много завои. Но не сме и далеч.“

Повредата от катастрофата ограничи наличните части за неговия i20 N Rally1 и това означаваше, че променените настройки бяха по-подходящи за пътищата, с които ще се сблъска следващия месец.

„Настройките са малко по-ориентирани за Япония“, обясни Микелсен, „за пътища с повече последователни обратни завои и всичко останало; не толкова за трудните условия на централноевропейското рали, което е много бързо и изисква стабилна задна част.“

„Това е нещо, което вероятно ще ми хареса в Япония, но тук беше малко предизвикателство. Но следобед, когато беше сухо, вече не беше голям проблем за мен. Все още много се наслаждавам на шофирането на автомобила.“

С добра стартова позиция и твърди гуми, Микелсен планираше агресивно каране в неделя, преди да получи спукана гума и проблеми с хибридната система. Но той успя да се възстанови и да завърши на второ място в пауърстейджа, осигурявайки полезни бонус точки за Hyundai в надпреварата на производителите.

„Има много положителни неща, които можем да вземем от този уикенд“, настоя той на финала. „Скоростта ни е много по-добра в сравнение с Хърватия.“

„ОК, направихме грешка. Резултатът не е най-добрият, но все пак съм позитивен след уикенда. Сега съм на съвсем различно място с автомобила. За първи път се чувствам едно с автомобила на асфалт с Hyundai.“

„Така че в този смисъл, това беше огромна стъпка през уикенда. Например вчера не бяхме далеч от темпото и дори не натискахме, защото чакахме днешния ден.“

„Чувството се промени напълно в сравнение с Хърватия, например. Така че в този аспект съм много щастлив.“

„Мисля, че има много неща, върху които можем да градим от този уикенд. Имам много добро усещане за автомобила на асфалт в момента, така че просто трябва да продължим в същия дух. Знам, че мога да поддържам добро темпо, близо до останалите пилоти. Надявам се в Япония да можем да се борим с тях и да направим още една малка стъпка напред.“

След година с дълги паузи между състезанията и само едно участие на предпочитаната от него настилка – макадам, Микелсен звучи уверен в по-добро представяне в последното състезание за сезона. Но дали това ще бъде достатъчно, за да убеди ръководството на Hyundai да му предложи място за 2025 г., остава въпрос.

„Нямам никаква представа“, повтори Микелсен, когато го попитаха какви според него са шансовете му да остане в автомобил от Rally1 догодина. „Няма информация от никого. Така че нямам представа.“

Той създава впечатлението, че шансовете му биха били по-добри, ако беше получил повече възможности на макадам. В крайна сметка, той водеше в първия ден на рали „Полша“ – състезание, което е печелил преди – и до последно той се намираше на второ място, когато получи спукана гума в първия етап на последния ден.

„Мисля, че усещането дойде много бързо по време на теста в Полша и успяхме да се борим за победа там“, коментира той. „Да, определено намирам макадама за по-лесен, особено когато си като мен – пилот на непълен работен ден, и не си често в колата.“

„За мен е много лесно да се кача веднага в автомобила на макадам и да постигна добри резултати. На асфалт е по-агресивно, изисква повече време, за да го опознаеш. Не е толкова прощаващо, да го кажем така.“

„Ако беше по моя воля, щях да избера други ралита, отколкото тези, които имах тази година, но получих това, което получих. Разбира се, приемаш предизвикателството и извличаш максимума от него.“

Микелсен има още една възможност да извлече максимума от този сезон и да убеди Hyundai, че заслужава място в отбора догодина.