Кале Рованпера с категорична победа на дебютното WRC рали Канарски острови

Кале Рованпера направи категорично завръщане в борбата за световната титла, след като спечели убедително рали „Канарски острови“ – четвъртия кръг от сезона на световния рали шампионат (WRC).

Пристигайки на острова с почти 60 точки изоставане спрямо челото в класирането, Рованпера и навигаторът му Йоне Халтунен демонстрираха безпощадно темпо през целия уикенд. След триумфа си, те успяха да намалят изоставането си до 43 точки и да се изкачат от шесто на второ място в генералното подреждане.

Техничните асфалтови пътища и живописните планински завои на Гран Канария се оказаха сериозно предизвикателство за екипажите, но Рованпера намери перфектен ритъм още от първия ден. Той спечели 15 от 18-те специални етапа по трасето от над 300 километра и си осигури максималните 35 точки за уикенда, включително от Супер неделята и финалния Wolf Power Stage.

Това бе едва втората му победа на асфалт и първата от рали „Чили“ преди седем месеца, като финалният аванс пред съотборника му в Toyota GAZOO Racing – Себастиен Ожие – бе 53.5 секунди.

„Усещането е невероятно,“ коментира усмихнатият Рованпера. „Началото на сезона не беше най-доброто, но в тези условия показахме, че сме обратно в битката. Огромни благодарности на целия екип в работилницата – колите бяха невероятно бързи. Наистина се насладих на уикенда – фантастичен резултат за всички в отбора.“

Подиумът бе допълнен от Елфин Еванс, който завърши на 1 минута и 17.1 секунди зад Ожие, но продължи да увеличава преднината си в шампионата. Стабилното представяне на Еванс този сезон го оставя без нито едно класиране извън топ 3. Такамото Катцута завърши четвърти, на 2 минути и 2.9 секунди зад съотборника си, осигурявайки пълен подиум за екипа на Toyota.

Доминацията на японския производител бе подчертаваща – след края на състезанието Toyota увеличи аванса си при конструкторите на 49 точки пред Hyundai Motorsport.

В същото време уикендът бе труден за Hyundai. Всички техни пилоти – Адриен Фурмо, От Танак и Тиери Ньовил – изпитваха проблеми с настройките на диференциала, което ограничи представянето им. Фурмо завърши най-добре от тях – пети, но с изоставане от над две минути и половина спрямо победителя. Танак и Ньовил завършиха шести и седми съответно. Танак дори трябваше да смени двигател в събота вечер, като ремонтът бе извършен за забележителните 46 минути – само с една минута над позволеното време без наказание.

При WRC2 челните места заеха Йоан Росел, Алехандро Качон и Николай Грязин, които оформиха топ 10 в генералното класиране. Пилотът на M-Sport Ford Грегоар Мюнстер завърши на 11-а позиция след инцидент в събота, докато неговият съотборник Джош МакЕрлийн отпадна в неделя след удар в мантинела.

Следващият кръг на шампионата ще се проведе на макадам в Португалия – Vodafone Rally de Portugal – между 14 и 19 май в района на Матозинюш.

Крайно класиране:

1. K. Рованпера / Й. Халтунен (Toyota GR Yaris) – 2:54:38.9
2. S. Ожие / В. Ланде (Toyota GR Yaris) +53.5s
3. E. Еванс / С. Мартин (Toyota GR Yaris) +1m 17.1s
4. T. Катцута / A. Джонстън (Toyota GR Yaris) +2m 02.9s
5. A. Фурмо / A. Кория (Hyundai i20 N) +2m 31.0s
6. O. Танак / M. Ярвеоя (Hyundai i20 N) +3m 11.5s