Драматичен финал в Швеция: Мико Хейкила спечели първата си победа в ERC

Мико Хейкила с навигатор Кристиан Темонен, записа първата си победа в Европейския рали шампионат след драматичен и изпълнен с обрати финал на рали „Скандинавия“ 2026. Финландецът се възползва от проблемите на основните си съперници в последния ден и триумфира след едно от най-оспорваните състезания от началото на сезона.

До неделя сутринта голямата сензация на ралито беше 19-годишният Яспер Вахер. Младият естонец водеше в генералното класиране след 11 специални етапа и впечатляваше с невероятно зряло каране въпреки минималния си опит с Rally2 автомобил.

Пилотът на Toyota Gazoo Racing WRC Challenge Program бе лидер още от суперспециалния етап в петък вечер и успяваше да удържи натиска на далеч по-опитните си конкуренти през целия съботен ден. Надеждите му за сензационна победа обаче приключиха драматично в SS12, когато катастрофира с висока скорост и тежко повреди своя Toyota GR Yaris Rally2.

Инцидентът на Вахер отвори пътя към челото за Тему Сунинен, който наследи лидерската позиция с аванс от 4.8 секунди пред Хейкила при оставащи четири етапа до финала.

Трикратният финиширал на подиум в WRC пилоти дори увеличи преднината си до 5.4 секунди след SS13 и изглеждаше напълно в контрол на състезанието. Хейкила обаче отказа да се предаде и отвърна с най-добро време в SS14, въпреки че в края на отсечката получи повреда на задната дясна гума. Това намали изоставането му до едва 2.8 секунди преди последните два етапа.

Решаващият момент настъпи в предпоследната отсечка. Сунинен беше по-бърз на междинната контрола и изглеждаше готов да удържи атаката на сънародника си, но само 1.8 километра преди финала катастрофира и отпадна от битката за победата.

Така лидерството премина в ръцете на Хейкила, който заедно с навигатора си Кристиан Темонен запази концентрация в заключителния Power Stage „Ölme“ и донесе първа победа за Финландия в ERC от триумфа на Ропе Корхонен в Унгария през миналата година.

„Честно казано, чувството е страхотно. Опитваме се да постигнем това от доста време. Беше дълъг уикенд, непрекъсната битка за десетите от секундата. Това беше нашата цел и сега можем да бъдем много щастливи“, заяви Хейкила след финала.

Успехът има специално значение за финландеца, който през последните години няколко пъти бе близо до първата си победа, но лош късмет го лишаваше от нея. През 2023 година спукана гума в Power Stage във Фафе му коства сигурен успех, а година по-късно в Унгария счупено колело го извади от лидерската позиция.

Зад него битката за второто място също беше изключително напрегната. Мартинш Сескс успя да надделее над местния любимец Исак Райерсен и завърши втори. Латвиецът постепенно увеличаваше темпото в последния ден, докато Райерсен загуби време след тежък удар в камък в SS12.

Само 3.2 секунди зад Райерсен финишира Кале Карлберг, който спечели вътрешношведската битка със своя съотборник Патрик Халберг. Халберг беше на път към четвъртото място, но спукана гума в Power Stage и липсата на резервна го принудиха да се откаже непосредствено преди финала.

Симоне Темпестини завърши пети, следван от победителя в миналогодишното издание Ейвинд Бринилдсен. Норвежецът направи впечатляващо наваксване от 22-ро до шесто място, след като неблагоприятната стартова позиция в петък сериозно усложни началото на състезанието му.

Действащият европейски шампион Миколай Марчик също направи силно възстановяване. Полякът беше едва 20-и след първия суперспециален етап, но успя да се изкачи до седмото място на финала.

Топ 10 допълниха Йоосеп Ралф Нъогене, Брандън Семенук и Фабрицио Залдивар.

С победата си Мико Хейкила не само записа най-големия успех в кариерата си досега, но и се превърна в един от основните претенденти за титлата в ERC през сезон 2026.