Дакар 2026, етап 4: Латеган смазва конкуренцията и излиза начело след доминация на Toyota

Четвъртият етап на рали „Дакар“ 2026 донесе поредния рязък обрат в хода на състезанието. В първата част на маратонския етап около Ал-Ула Хенк Латеган демонстрира пълната сила на Toyota, записвайки най-убедителната етапна победа от началото на надпреварата и поемайки лидерството в генералното класиране.

Южноафриканецът се реваншира по впечатляващ начин за разочарованието си ден по-рано. Още на втория контролен пункт той излезе начело, след като стартира зад Себастиен Льоб, и постепенно започна да трупа аванс спрямо основните си съперници. В хода на етапа Латеган изпревари общо 11 автомобила, а финалът дойде с внушителна разлика от 7 минути и 3 секунди – най-големият аванс за етапна победа в Дакар 2026 до момента.

Насер Ал-Атия не успя да отговори на темпото на Toyota пилота и трябваше да се задоволи с второто място, докато братята Марек и Ерик Гочал оформиха силен ден за японската марка, завършвайки трети и четвърти с клиентски Hilux-и. Льоб приключи пети, но загуби близо 18 минути спрямо напълно недостижимия Латеган.

Общо седем автомобила на Toyota намериха място в топ 10 на етапа, което ясно показа промяната в баланса на силите. В същото време Ford преживя един от най-слабите си дни от началото на ралито. Най-добре класираният пилот на марката бе Матияс Екстрьом, едва 11-и, след като загуби над 26 минути. Карлос Сайнц-старши финишира 12-ти, а Нани Рома 15-ти.

Истинският удар за Ford обаче дойде при Мич Гърти. Американецът, който ден по-рано бе лидер в генералното класиране, загуби цели 43 минути и се срина до 13-о място в подреждането.

Денят бе тежък и за защитаващия титлата си Язид Ал-Раджи. Саудитският пилот прекрати участието си след серия от спукани гуми и проблеми, като решението бе повлияно и от незараснали напълно физически травми от 2025 г. Така шампионът напусна Дакар още в първата половина на ралито.

След етап 4 Латеган оглавява генералното класиране с аванс от 3:55 минути пред Ал-Атия. Екстрьом и Сайнц държат третото и четвъртото място за Ford, докато Матийо Серадори впечатлява с пета позиция за Century. Предстои втората част на маратонския етап, където екипажите ще трябва да се справят без външна помощ – фактор, който може да донесе нови обрати.

Генерално класиране след етап 4